La France du XVIIIe siècle a beau être celle des Lumières, quand il s’agit de considérer les Noirs, esclaves dans les îles ou clandestins débarqués sur un sol où l’on est présumé « libre », elle n’est pas à l’aise. De la brute animale au bon sauvage, Erick Noël décrit les images plaquées sur l’identité et la condition noires par les intellectuels et par l’opinion. Il analyse les embarras et les variations de la législation relative aux personnes de couleur en France ainsi que la jurisprudence hésitante qui s’élabore. Ensuite il présente la situation réelle des Noirs, à Paris et en province, en particulier à Nantes et à Bordeaux, et enfin montre que leur sort a été un des enjeux de la Révolution. Un ouvrage savant qui porte une actualité frémissante.
Erick Noël, né en 1965, est professeur des universités en histoire moderne à l’université des Antilles. Auteur d’articles relatifs notamment à Alexandre Dumas, au chevalier de Saint-Georges, à la Légion noire sous la révolution, il a publié en 2021 L’Atlantique, machine...Voir la page de l'auteur
